Fædrenes love

En hvid kvinde skydes ned på åben gade af en narko-handler i et af Kindle Countys sorte slumkvarterer. Den myrdede er June Eddgar, der tidligere var gift med den magtfulde delstatssenator Loyell Eddgar. Måske blev hun et uskyldigt offer for en konspiration iscenesat af hendes søn, Nile, som straks anklages for mordet. Men det, der fra begyndelsen så ud til at være et opgør i underverdenen, forvandles hurtigt til en eksplosiv retssag, og dommeren Sonia "Sonny" Klonsky kommer på sit livs sværeste opgave, da hun konfronteres med sin egen fortid. For de mennesker, der nu står over for hinanden i retssalen, viser sig at have været tæt forbundne helt tilbage i tressernes flowerpower-tid, og de er alle dybt mærkede af den tids bristede drømme. Tvivlsomme politiske affærer og økonomiske studehandler trækkes frem i lyset. Men det er fortidens svigt og tragedier, der længe har været både gemt og glemt, der nu pludselig indhenter de tidligere blomsterbørn og borgerretsforkæmpere.