BEVISETS BYRDE

En ukendt person forfølger nådesløst forfatteren Beryl Madison, der bor alene i et stort hus i Richmond, med truende og obskøne telefonopringninger. Til sidst flygter hun til Key West, men vender tilbage. Den nat myrdes hun, og alt tyder på, at hun selv har lukket sin morder ind. Hvorfor? Og hvor er hendes nye manuskript, som siges at være hendes erindringer, hvor hun fortæller om sit gådefulde forhold til en forfatter, der har optrådt som hendes mæcen? Retsmedicineren Kay Scarpetta sættes på sagen, som nu har uhyggelige seksuelle undertoner. Endnu et brutalt mord sætter alles nerver på højkant. Kay og politimanden Pete Merino følger nøje Beryls sidste uger. De mange mærkelige hændelser kompliceres yderligere af Kays foresattes pres og hendes tidligere elskers besynderlige opdukken. En morderjagt, der begynder i laboratoriet med mikroskoper og laserstråler, fører Kay dybt ind i et mareridt, der snart bliver hendes eget.