Det åbne

Det åbne er et helt centralt værk for forståelsen af Agamben og desuden smukt i sin nærmest minimalistiske komposition: På godt og vel 120 sider forklarer han, hvordan mennesket adskiller sig fra dyret. Det gør det ikke, med mindre det gør en aktiv indsats for det. Mennesket er det væsen, der skal genkendes og anerkendes som sådan for at være, hvad det er. ”Kend dig selv!” er, hvad Linné skriver til definition af mennesket i sit store klassifikationssystem. Men hvordan kan et imperativ udgøre en definition? spørger Agamben. For at afprøve det spørgsmål – om et væsen, hvis væsen aldrig er fastlagt – retter han det også til Kojève, Bataille, Uexküll og (især) Heidegger. I alt 20 korte kapitler, 20 plancher med citater og kommentarer til belysning af Agambens hovedanliggende: antropogenesen, eller hvordan mennesket bliver menneske.