En menneskelig plet

Professor Coleman Silk tvinges til at opgive sit job, sin universitetskarriere og sit ægteskab, da han uvidende kommer til at udtale sig racistisk om to sorte studerende. Da Coleman senere dør i en ulykke begynder vennen, Nathan Zuckerman, at grave i Colemans historie, og det viser sig, at manden der blev anklaget for racisme, selv var sort. Han har dog levet med en jødisk identitet, da hans hud var så lys, at han nemt blev forvekslet med en sydeuropæer. Det er denne intrigante historie Zuckerman udreder her.