Endnu en historiefilosofi til menneskehedens dannelse

Selv om vi i dag taler om historie, udvikling og fremskridt med en nogenlunde fælles forståelse af, hvad begreberne og processerne indebærer, kan vi have meget forskellige forstillinger om, hvad det egentlig er, der driver historien. Hvad det egentlig er, der omdanner og nydanner over tid. Sådan var det også for på unge Herders tid, kort før den franske revolution. Herders lille programskrift er et opgør af uhyre betydning og rækkevidde, da det leverer grundlaget for at tænke i perioder, livsaldre, nationer, folk o.s.v.