Historikeren Caspar Paludan-Müller

Caspar Paludan-Müller var blandt 1800-tallets væsentligste historikere i Danmark og den fremmeste repræsentant for historismen. Han udgav et væld af publikationer om historiske emner, hvoraf den første blev udgivet i 1831. Hans forfatterskab strakte sig over de følgende 50 år. Denne periode var en brydningstid i dansk åndsliv, og forfatterskabet giver et enestående indblik i periodens tanker og historiesynets forandring i det 19. årh.

Caspar Paludan-Müllers udgangspunkt var Guldalderens verdensbillede, hvor kristendom og kritisk videnskab var to sider af samme sag. Selvom han frem til sin død søgte at holde fast i det grundlag, blev han påvirket af tidens politiske begivenheder som indførelsen af grundloven, krigene mod Preussen og tankeretninger som darwinisme, ateisme og modernisme. Da det moderne gennembruds mænd i slutningen af 1800-tallet satte sig på historievidenskaben, distancerede de sig fra Paludan-Müller, dog uden at tage et opgør med den bagvedliggende historieforståelse. Bogen viser, at væsentlige dele af Paludan-Müllers og historismens religiøse historieforståelse blev videreført i den historieforståelse som siden slutningen af 1800-tallet har været fundamentet i den danske kildekritiske historietradition.

Bogen følger Paludan-Müllers liv fra den tidlige ungdom til årene som professor på Københavns Universitet. Den behandler Paludan-Müllers forfatterskab og sætter dette i relation til historismens udvikling og indflydelse i Danmark. Bogen indeholder desuden en indledende redegørelse for en række historiske grundbegreber og en gennemgang af den tyske idéhistorie, som Paludan-Müller var stærkt inspireret af.

Mads Mordhorst, ph.d., er adjunkt på Center for Virksomhedshistorie ved Institut for Ledelse, Politik og Filosofi, Handelshøjskolen i København

Jes Fabricius Møller, ph.d., er adjunkt ved Afdeling for Historie, Københavns Universitet