I inkvisitionens kløer

Den 13-årige Iñigo er i tjenste hos Kaptajn Alatriste, som efter afslutningen af krigen mod Flandern i 1609 har klaret dagen og vejen ved at stille sine færdigheder med kården til rådighed for andre.

Han stiller sig da også til disposition, da en af hans nærmeste venner beder om hans hjælp i en delikat sag om en bortførelse, men forehavendet går i vasken, fordi nogen har røbet deres planer for øvrigheden.

Og da Kaptajn Alatriste opdager, at Iñigo er blevet taget til fange af Inkvisitionens mænd, er gode råd dyre.