Janitshartræet, pocket

16. juni 1826 var en skæbnesvanger dag for sultanens janitsharkorps i Istanbul. I mange år havde det frygtede korps huseret og regeret i byen, uden for kontrol, og de havde fortjent at blive sat på plads. Straffen var imidlertid uhørt brutal, janitsharerne blev klynget op i hundredvis i deres hellige træ, jagtet gennem byen og hugget ned på gader og stræder, og da dagen var forbi, var alle overbevist om, at man havde set det sidste til dem.Ti år efter bliver detektiven Yashim kaldt til Topkapi, sultanens palads, for at efterforske mordet på en af de unge haremspiger. At det er Yashim, der bliver tilkaldt, er kun naturligt, for han er eunuk og har derfor som en af de få uhindret adgang til haremmet. Men det er ikke en banal mordsag, Yashim bliver sat på. Inden dagen er omme, skal han også efterforske tyveriet af nogle kostbare smykker og et bestialsk mord på en soldat i sultanens Nye Garde. Et mord, som skal vise sig kun at være det første.Yashim er en venlig, belæst og kultiveret mand, der allerhelst vil bruge sin tid på at læse vovede franske romaner (smuglet ud til ham af sultanens mor!) og spise gode middage med den polske – om end statsløse – ambassadør. I stedet for må han nu bevæge sig rundt i Istanbuls kvarterer, både de allerfineste og de allerusleste, i efterforskningen af en sag, der har tråde tilbage til den dag, janitsharkorpset ophørte med ateksistere.