Når noget slutter

VINDER AF BOOKER-PRISEN 2011

Tony Webster og hans klike var tre. Adrian Finn blev den fjerde. Skolen var en ren drengeskole. Sultne efter sex og bøger styrede de gennem gymnasietiden sammen, udvekslede følelser, jokes, sladder og viden. Måske var Adrian mere seriøs end de andre; han var helt sikkert klogere. Men de fire lovede hinanden venskab for livet og skiltes. Studierne kalder. Tony bliver kæreste med Veronica. Vi er i tresserne. Den seksuelle revolution har ingen rigtig oplevet. Som Tony konstaterer: ”De fleste mennesker oplevede først tresserne i halvfjerdserne. Det må rent logisk betyde, at de fleste mennesker, der levede i tresserne, stadig oplevede halvtredserne.”

Nu er Tony midaldrende. Han har haft en karriere, et ægteskab og en skilsmisse. Han fortæller om sin ungdom, sin affære med Veronica, vennen Adrians tidlige
død, sit forliste ægteskab. Men erindringen er nu engang mangelfuld. Det kommer et overraskende brev fra en advokat til at bevise. Fyrre år efter affæren med
Veronica får Tony at vide, at han er blevet testamenteret en arv fra Veronicas mor. Men hvorfor? Ud over en sum penge vil han også blive overdraget den for længst afdøde Adrians dagbog. Problemet er, at dagbogen befinder sig hos Veronica, som nægter at udlevere den til ham.

Julian Barnes, f. 1946, er forfatter til ti romaner. De fleste er udgivet i dansk oversættelse, bl.a. Flauberts papegøje (1987), En verdenshistorie i 10½ kapitel (1990) og senest romanen Arthur & George (2008). Barnes har tillige skrevet tre novellesamlinger. Over kanalen (1997) og Citronbordet (2006) er udkommet på dansk – den tredje, Pulse, er på vej. I 2010 udkom det selvbiografiske essay Ikke noget at være bange for, som på én gang er et portræt af en familie (hans egen) og en refleksion over dødelighed og livets afslutning.

På dansk udkom senest Som jeg ser det – Julian Barnes’ rigt illustrerede essays om billedkunst (2011), eksklusivt udgivet i Danmark. Om den skrev pressen bl.a.:

”Kompakt, lærd, klogt og forrygende … Man bliver klogere på kunst – og klogere på livet – af at læse Barnes’ indsigtsfulde essays.”
– Fyens Stiftstidende

”En begavet og begejstret hyldest til fransk åndsliv og den modernistiske billedkunst.”
– Politiken