Navnefællen

Ashima og Ashoke Ganguli byder deres førstefødte velkommen til verden på et amerikansk hospital. Selv om de er langt fra deres hjemland, er det deres plan at følge den indiske skik for navngivning til punkt og prikke. Derfor venter de tålmodigt på det brev, de ved er på vej fra drengens oldemor; et brev, hvori hans navn er skrevet.
Men brevet er gået tabt, og da børn ikke kan leve i det amerikanske samfund uden et lovformeligt navn, tvinges de unge forældre til at finde et selv. Valget falder på Gogol -efter den russiske forfatter, der skrev en novellesamling, som Ashoke er sikker på reddede hans liv, da han var involveret
i en togulykke.
Navnet falder imidlertid ikke i Gogols egen smag - det er for aparte, skiller ham fra mængden og hører ikke til i nogen af de kulturer, han er knyttet til. Gogol bakser med sit navn, samtidig med at han, som så mange andre andengenerations-indvandrere, bakser med at finde sin plads mellem de to kulturer, han er en del af.