Pigebørn og Unge kvinder

Greta Gerwigs romantiske og ikke mindst Oscarnominerede filmdrama Little Women baserer sig på den amerikanske forfatter Louisa May Alcotts udødelige klassiker Pigebørn, der er blevet læst i laser verden over af både unge og voksne læsere. Romanen udkom første gang i 1868, hvor den blev særdeles vel modtaget, og sidenhen kom fortsættelsen Unge kvinder til som en naturlig forlængelse af historien – og successen. Pigebørn er blevet filmatiseret i mange variationer og den nye Greta Gerwig-version har blandt andre Emma Watson, Meryl Streep og Laura Dern i bærende roller. Instruktøren Greta Gerwig har fortalt til amerikansk presse, at hun har elsket Louisa May Alcotts klassiker, siden hun som ganske ung læste romanen første gang. Gerwig identificerede sig stærkt med de fire søstre i bogen og deres kamp for at leve et liv på egne præmisser. Især den næstældste søster, Jo, der må gå grueligt meget igennem i sin kamp for at blive forfatter. Romanerne er stærke kvindeportrætter. Første del fortæller historien om søstrene Meg, Jo, Beth og Amy March, der må hjælpe hinanden og deres mor, Marmee, mens faren er feltpræst og udstationeret under den amerikanske borgerkrig. Pengene er ganske små, og pigerne gør deres bedste for at støtte deres mor. Amy, den yngste, tegner og maler og er alles kæledægge. Beth er den stille indadvendte type, der elsker at spille klaver og hjælpe til, mens Meg, den ældste søster, er den mest fornuftige og  romantiske i flokken. Og så er der 15-årige Jo, den næstældste søster, der elsker at skrive og snakke og løbe omkring, som var hun en dreng. Hun har temperament og en bestemt mening om det meste, hvilket får hende rodet ud i knap så heldige situationer. I fortsættelsen Unge kvinder må de fire søstre lære at stå på egne ben i en mandsdomineret verden. Hver søster må finde sin egen vej ud i livet, men de fire unge kvinder holder alligevel sammen til det sidste – også da alvorlig sygdom rammer den ene søster og sætter alt i perspektiv for de andre. Pigebørn og Unge kvinder tegner et tidløst portræt af de fire March-søstre, der er fast besluttede på at leve livet på deres egen måde i en tid før kvindefrigørelse var på tale. Romanerne er løst baseret på Louisa May Alcotts egne barndomserindringer i familiens hjem Orchard House i Concord Massachusetts og hendes oplevelser med sine tre søskende Abigail May Alcott Nieriker, Elizabeth Sewall Alcott og Anna Alcott Pratt.