Pligten og æren

Mikkel optages på Kadetakademiet. Drømmen om at blive løjtnant bliver opfyldt. Men der er lang vej, og han keder sig. Sejladsen med øvelsesskibet giver ham fornyet styrke. Frihed, havet og himlen. Det er herude, han lever. Revolutionskrigene raser i Europa og på verdenshavene. Danmark er neutral, og handelen tjener styrtende på dristige sejladser, men det er farligt at lægge sig ud med Englands flåde. Ombord på øvelsesfregatten ved de ikke så meget, livet er let og ligetil. I Norge møder Mikkel et par pigeøjne, der slår benene væk under ham. Forelsket, det kan ikke klares med sejl eller krudt. Han er ikke mere den sorgløse knægt. En dag står han sammen sine kammerater som løjtnant. Som chef på en lille orlogskutter sejler han patruljer og depecher rundt i landet. Rygterne svirrer, handelsskibe kapres af englænderne, havene sitrer af tiltagende uro. Skibe i konvoj er en udfordring, og en aprildag ender det med krudt og kugler. Mænd vader rundt i blod og skyder på hinanden. Det er 2. april 1801. Slaget på Reden. Flere hundrede dræbte og sårede. Vi kæmpede for Gud, konge og fædreland. Mikkel savner sin kærlighed. I fortællingen er der brugt autentiske steder, skibsnavne og begivenheder. Anvendelse af personer og deres rolle er for det meste rigtig, men for at få historien til at rulle, agerer de, som forfatteren har bestemt. Respekt for deres liv og gerning.