Spurvenes sky

Det unge - og højst utraditionelle - overhoved for Okumichi-klanen, Genji, lever i en tid med store omvæltninger. Ikke blot udkæmpes der indbyrdes de sædvanlige og drabelige slag mellem samuraihærene for de forskellige klaner, også kampen om shogunatet raser på sit aller bitreste her midt i 1800-tallet, hvor den vestlige verden er begyndt at banke på Japans dør. Selv om Okumichierne hører til de ubetydeligste, har Genji et trumfkort at spille: I hver generation i klanen er der siden 1200-tallet blevet født ét barn med en slags 'profetiske evner': om ikke ligefrem en evne til at spå om fremtiden, så en hjemsøgelse af visioner. Genji har fået tre af denne slags: at en udlænding vil frelse hans liv, at hans elskede dør i barselsseng, og at han selv vil blive snigmyrdet under en eller anden indsættelsesceremoni. Da der ankommer tre missionærer fra Amerika, Zephaniah Cromwell, den billedskønne, men i japanske øjne usædvanligt grimme Emily Gibson og den særdeles gådefulde (og velbevæbnede) Matthew Stark, byder Genji dem derfor velkommen i sin husholdning - til stor bestyrtelse for nogle af hans tro samuraier og til lige så stor vrede hos visse folk, hvis troskab er større over for traditioner end over for deres leder. Spurvenes Sky er Takashi Matsuokas debutroman - og må siges at være en fantastisk vellykket debut. Det ligger lige for at sammenligne den med James Clavells berømte Shogun og Kurosawas samurai-film, men derudover er den vidunderlig smuk og poetisk, velskrevet og fyldt med humor. Pressen skrev: »Mere end tv-serien Shogun, smukkere end Kurosawas film« – Jydske Vestkysten »Shogun af Clavell var en flot roman, men Spurvenes Sky overgår den langt« – Lektørudtalelse