Ved Ronnies hof

John le Carré fortæller her den tragikomiske historie om sin opvækst hos en fader, der var en svindler af Guds nåde. Le Carré beskriver faderens forførende personlighed og opregner hans utallige forbrydelser og bedragerier. Faderen franarrer enker deres pension, lokker entreprenører til at investere i værdiløse byggegrunde, installerer sig på luksushoteller uden at betale - og alligevel besidder han en så blændende charme, at hans ofre ikke kan få sig selv til at hade ham. Tværtimod, de roser ham i høje toner og takker ham for ´oplevelsen´.
I de mange absurde situationer mere end aner man stof til John le Carrés krimier, og portrættet af faderen afspejles i mange af forfatterens bøger, fx En perfekt spion.