Vejen op, vejen ned

Julian Barnes var sammen med sin hustru i tredive år. Han var toogtredive, da de mødte hinanden, toogtres, da hun døde. ”Mit livs hjerte; mit hjertes liv”, skriver han i denne bevægende, dybt personlige beretning om kærlighed, sorg og tab. Et sjældent funklende dokument over det, som ikke kan siges med ord. Men Barnes starter et helt andet sted, nemlig i Frankrig i 1858, hvor fotografen Nadar stiger op i en luftballon og lader sig hæve over jorden. Deroppe tager han de første billeder fra himlen. Også Sarah Bernhardt, den herostratisk berømte franske skuespillerinde, rejser med luftballon, sammen med den britiske oberst og opdagelsesrejsende Frederick Burnaby. Hvad de sagde til hinanden i gondolen, er ikke overleveret, men historiefortælleren Julian Barnes forvandler anekdoten til en opløftende historie om sammen at stige op igennem klodens øvre luftlag. Vejen op, vejen ned er en bog om at rejse med luftballon, om fotografi, om kærlighed og om tab. Om at føre to mennesker sammen, som ikke før har været ført sammen. Der skabes noget nyt, og så bliver verden forandret. De er større end deres to jeg’er hver for sig. Sammen ser de længere, og også mere klart. Julian Barnes (f. 1946) er en af Englands mest anerkendte nulevende forfattere. Han har skrevet en lang række romaner, novelle- og essaysamlinger, og størstedelen er oversat til dansk. I 2012 modtog Barnes Man Booker-prisen for romanen Når noget slutter (dansk 2013). Senest udkom novellesamlingen Puls (2014).