Voltaires Candide eller Optimismen

Voltaires roman er gennemsyret af humor og ironi. Romanens hovedperson, den naive og godtroende Candide, placeres i de mest horrible og rystende situationer og konfronteres med f.eks. krig, jordskælv, inkvisition, syfilis, fattigdom, prostitution, pest, voldtægt, skibbrud, mishandling, justitsmord, religiøs fanatisme, hovmod og dumhed m.m. – kun udstyret med sin børnelærdom, formuleret af filosoffen Leibniz: »Vi lever i den bedste af alle verdener«.