Werner Bests korrespondance med Auswärtiges Amt og andre tyske akter vedrørende besættelsen af Danmark 1942-1945.

I tiden november 1942 til maj 1945 rapporterede den tyske rigsbefuldmægtigede Werner Best fra København flere gange dagligt til det tyske udenrigsministerium i Berlin om forholdene i det besatte Danmark og modtog direktiver og forespørgsler derfra. Det er denne korrespondance, der udgør grundstammen i denne kildeudgave, som er suppleret med kilder fra andre tyske myndigheder, først fremmest fra den værnemagtsøverstbefalende, fra Kriegsmarine, fra tysk politi og fra den stab, der stod for indgåelse af rustningskontrakter med danske virksomheder.

I april 1945 brændte Werner Best efter ordre hele sin korrespondance 1942-45, men den er nu søgt rekonstrueret ved en gennemgang af især tyske og danske arkiver, hvorved mange kilder, som man hidtil har antaget var gået tabt er ny-fundet.

Det drejer sig om 10 bind med i alt 2.900 kommenterede dokumenter – alle på tysk -, der tilsammen giver et billede af, hvordan man på tysk side opfattede og håndterede besættelsen af Danmark i en periode, der var den meste dramatiske og blodige i Danmarks historie i det 20. århundrede. Langt hovedparten af dokumenterne har ikke tidligere været publiceret og andre har hidtil ikke fundet anvendelse i forskning og historieskrivning.

Udgaven indledes med en forskningsoversigt, der behandler en række centrale emner vedrørende tysk besættelsespolitik i Danmark, herunder graden af økonomisk udnyttelse, aktionen mod de danske jøder og tysk politis modstandsbekæmpelse.

Bind 10 rummer en snes tillæg med oversigter over bl.a. henrettelser, tyske terroraktioner, danske arbejdere i Tyskland, anholdte af Gestapo og danskere deporteret til Tyskland.   Endvidere trykkes for første gang fhv. rektor, dr.phil. Aage Trommers oversigt over jernbanesabotageaktioner, som blev udarbejdet i forbindelse med disputatsen om samme emne i 1971.

Werner Best (1903-1989). Fra november 1942 til maj 1945 tysk rigsbefuldmægtiget i Danmark. Tidligere ledende i opbygningen af Gestapo i Tyskland, 1940-42 forvaltningschef i den tyske militæradministration i Frankrig. 1950 idømt 12 års fængsel af den danske Højesteret for sine gerninger i Danmark, løsladt 29. august året efter.

Værket er udarbejdet af forskningschef, dr.phil. John T. Lauridsen under medvirken af forskningsbibliotekar, cand.mag. Jakob K. Meile.

Trykningen er bekostet af Carlsbergfondet og Oticon Fonden.

Det Kongelige Bibliotek & Selskabet for Udgivelse af Kilder til dansk Historie står for udgivelsen.