Øst, vest - hjemme bedst?

Det er ikke kun folk fra andre nationer, der indvandrer til Danmark, også danskere gør det efter i en årrække at have levet i udlandet. I en tid, hvor indvandring til Danmark er et hedt emne, giver det stof til eftertanke at se på, hvordan hjemvendte danskere oplever gensynet med fædrelandet.

På basis af interviews med 88 hjemvendte emigranter med ophold i Australien, Canada og USA bag sig har Jette Mackintosh beskrevet de vidt forskellige erfaringer og oplevelser, der kan motivere både en beslutning om udvandring og senere om hjemvandring.

Det er ofte eventyrlystne mennesker, der tiltrækkes af de store, rummelige indvandrersamfund, som rejser ud. Til gengæld er det ofte danskheden, deres nationalkarakter, der fører til, at de senere, når eventyrlysten er mættet, vender hjem igen. Og det bliver ofte en uventet smertefuld oplevelse for dem, fordi det er vanskeligere at vende hjem end at rejse ud til det ukendte.

Omstillingsprocessen for mange af de hjemvendte er mindst lige så langvarig som deres tilpasning, da de udvandrede. Det kommer som et chok for de hjemvendte selv - et omvendt kulturchok - og familie og venner er ofte slet ikke klar over de problemer med omstilling og tilvænning, som de hjemvendte må gennemgå. Derfor står de tit alene med en helt naturlig længsel efter det liv, de har forladt, og en lille tvivl om, hvorvidt de nu har taget den rigtige beslutning ved at vende hjem.

Jette Mackintosh er ph.d. i historie. Hun har hidtil forsket i udvandringen til Amerika og er selv hjemvendt emigrant.