Hyldest til bureaukratiet

***** (5 stjerner ud af 6) Dennis Nørmark, Jyllands-Posten   Bogen fokuserer centralt på en af vores mest basale samfundsinstitutioner i den vestlige verden, nemlig bureaukratiet. Gennem årtier har bureaukratiet været genstand for megen kritik fra alle tænkelige vinkler; samfundsdebattører, filosoffer og den enkelte borger. Denne udvikling går Paul du Gay imod og på en empatisk og saglig måde giver hans sit forsvar for bureaukratiet. Forfatteren fokuserer især på tre retninger, hvorfra kritikken mod bureaukratiet kommer fra. Den første kritiske retning er det populistiske, hvor bureaukrati på en ofte usaglig måde fordømmes for ikke at kunne "levere varen". Den anden retning er en filosofisk/sociologisk kritik, hvor bureaukratisk rationalitet kritiseres for ikke at kunne håndtere fundamentale menneskelige værdier. Sidst er der den entrepreneurielle kritik, der kritiserer bureaukratitet for sin manglende fleksibilitet og effektivitet. Paul du Gays forsvar og argumentation er saglig og velunderbygget teoretisk, og han får åbnet op for en belejlig og befriende erkendelse af bureaukratiets ethos. Og det er yderst relevant set i lyset af det sidste årtis New Public Management-bølge (NPM), hvorigennem den offentlige forvaltning er under kraftig reformering. NPM-bølgen har skabt en administrativ kultur, hvor kontraktliggørelse, markedsliggørelse og forretningsgørelse er mantra. Hele dette nye mantra har nogle konsekvenser ikke mindst når talen går på samfundsmoral. En samfundsmoral som er rettet mod objektiv sags- og individ behandling, upartisk omgang med samfundets goder og adskillelse mellem magten og kompetencen. Bogens målgruppe er forskere, undervisere og studerende på vidergående økonomiske og samfundsvidenskabelige uddannelser. Især uddannelser hvor offentlig forvaltning indgår som hele eller dele af studiet. Paul du Gay er professor i sociologi- og organisationsstudier ved Åbent universitet i England. Han er adjungeret professor ved Copenhagen Business School i organisationsstudier. Han arbejder p.t. for Economic and Social Research Councils (ESRC) og Centre for Research on Socio-Cultural Change (CReSC). Han er forfatter og medforfatter til en omfattende række af udgivelser inden for emnerne organisation, kultur, bureaukrati og sociologi. Oversat fra engelsk efter "In praise of bureaucracy - Weber, Organization, Ethics" af Ole Lindegård Henriksen.